現在、第二次胃袋縮小化指令発令中につき、食事量が減っております。例年のハワイ旅行に比べて明らかに少ない。一回の量はさほど変わらないですが、以前は一日4〜6食くらいの勢いだったのに、今年は3〜4食、しかもその内一食はかなりの軽めという仕様。お陰様で無茶食いは出来なくなってめでたしめでたし。

それが祟ったのか、夏風邪か。それとも単なる宿酔に夏バテがからんだだけか、土曜日は寝込んでおりました。御料人様は東京出張。夜から納涼花火ビアホール（友人宅）へと誘われていたのに動けず。夜は納豆ご飯を食べながらバルコニーから花火見物という体たらく。もうね、今年はイベント不参加率高すぎ。

これはでいけないと一念発起しまして。日曜日は朝から家事一切を終わらせてスポーツジムで汗を流し、夕方からはご近所のお祭りへ。といっても地元商店街が主催のイベント。一人でフラフラと、まぁ、誰かいたら捕まえて酒でも飲みに行こうかという企みを胸に秘め。そして誰にも会わずに秘めっぱなし。

こういう時は諦めが肝心。ということで、欲望という名の山陽電車に乗り込んで一路板宿まで。土用の丑を逃したので、ここで喰っておきましょう、という鰻。っていうか、御料人様が東京出張ということは間違いなく鰻喰っているはず。悔しいので私も鰻。それも注文を受けてから捌いて蒸して焼いてくれるという本格派。

板宿駅前にあります「うなぎ　加奈井」へと。着いたのがちょちと早めで開店時間まで後少々。あー、そうそう。このお店では注文が通ってから捌きはじめますので、鰻にありつけるのは小一時間後。一人で喰うなら何か本でも買って読みながら待ちましょうか。と、商店街をウロウロ。

たまたま以前にいった事があり、今はなくなった焼肉店の前を通りかかって、あ、そういえば、ぜんちゃんの家はこの辺りだったなぁ、で、何気なくメールを入れると「行く」と。はい、では店で待ってます。ゆっくりきてくださいね。鰻が焼けるにはしばらくかかりますから大丈夫。

ほぼ開店と同時にコンニチワ。「注文を受けてから捌くので時間かかりますよ、大丈夫？」と聞かれましたが、大丈夫です、ええ、覚悟の上ですとも。お座敷に通されて、突き出しとビールから。ビールは麒麟。小瓶で。突き出しの八幡巻、枝豆、万願寺唐辛子を摘みつつ、骨せんべいを注文。

しばらく待ってやって来たのは相変わらずの豪快な骨せんべい。旨い。骨太な味が堪りません。これはビールに合う事間違い無し。料理に時間がかかるので、ぜんちゃんはまだ来ませんが、取り敢えず白焼きをお願いします。ちびちびとビールを呑みつつ、しばらく後にぜんちゃん登場。お久しぶり。

では、と鰻の注文を。梅と松を丼で。はい、待ちますから大丈夫ですよ。と、世間話などしながら待つ事更に半時間。白焼き登場。すみません、日本酒を冷やで。ええ、熱燗用のをそのままで結構です。冷えてる必要はないですよー。常温の日本酒でとろけるような白焼き。山葵と醤油をちょいとつけて。

あー、肉厚。とろける白焼き。東京風の蒸し焼きなので、本当にとろけるような舌触り。口の中に広がる幸せ。東京鰻を本気で喰える数少ない神戸のお店。最高ですわ。そして白焼きを摘みつつ、更に待つ事半時間ほど。いよいよ丼君の登場ですわ。はい、コンバンワ。どかーーんと、私の丼は「梅」なのです。

通常、松竹梅といえば梅が一番下ですが、このお店では梅が最上。鰻の質ではなく量で決まっているのですが。そう。鰻、デカイ。ひたすらデカイ。丼の蓋からちょいとはみ出てたくらいデカイ。香ばしい匂いとふんわり焼き上がった鰻。頂きます。冷ましちゃいけない丼物。がっつりと。うわ、旨！やっぱ旨！この鰻最高だわ旨！この二日分の栄養と脂を一気に吸収だわ、これ！

はっきり言いましょう。瞬殺。酒呑むのを忘れるほどのがっつき。「松」を注文したぜんちゃんの鰻が小さかったので（いや、そういう注文だから当然ですが）、よかったらあげようか？え？いらない？あそう。では一人で。という感じで。もうね、大満足。何この充実感。ご飯を大盛りにして貰えば良かったと思ってしまう莫迦さ加減。

ということで、残った酒は漬物でちびちび。酒呑み過ぎはよろしくないのでシジミの赤だし。たまには肝吸いではなく赤だしなども。あー喰った喰った。まだ喰えるけど本日はこの辺りで。ここで終わっておくのが粋な大人の喰い方というものですね。季節の味という風情を楽しみつつ、余韻を残して御馳走様でした。いやぁ思い残す事はありません。

帰りに新しいとんかつ専門店を見つけて行きたくなった事は内緒。
御料人様は東京で旨いとんかつを喰った事でしょう…。

今回のお店：うなぎ　加奈井
兵庫県神戸市須磨区平田町2-2-13
TEL.(078)731-4055

2007年8月 6日 13:11